EL MUNDO DE AZCÁRATE

• Pilsen se distingue por sus coloridos murales y sus mensajes reivindicativos.

Chicago es realmente una ciudad de barrios y de contrastes. Pilsen, una de mis zonas favoritas, me da la sensacion de que pertenece no ya a otra ciudad, sino a otro pais.

Despues del Loop, Wrigleyville y Lincoln Park, Pilsen es seguramente uno de los barrios mas conocidos y mas visitados por los miles de visitantes que pasan cada año por Chicago. Esta repleto de ornamentacion antigua, iglesias catolicas, multitud de murales dedicados a heroes salvadoreños o mexicanos, pequeños restaurantes locales desprendiendo olor a enchiladas...Pero de verdad lo que llama la atencion es la diversidad de colores por todo el barrio. Aquí tenéis varios ejemplos:

• El ingenio es clave: Se pueden encontrar murales dedicados a las mujeres trabajadoras, a la educación, héroes salvadoreños o mexicanos, a víctimas de la violencia, a mexicoamericanos, etc.

Francisco Mendoza fue uno de los mejores artistas mexicoamericanos de Pilsen. Se inspiró en El juego de pelota de los Mayas, la Virgen de Guadalupe, César Chávez, el líder de los trabajadores agrícolas; Emiliano Zapata, Cuauhtémoc, héroes latinos de las guerras; un autorretrato, Frida Kahlo y Diego Rivera, entre otros muchos para retratarlos posteriormente a lo largo y ancho del barrio. 
El maestro Mendoza, profesor en un Elementary School en el distrito CPS falleció en marzo de 2012 pero su legado sigue todavía muy vivo. Es muy conocido por los murales que adornan la estación de metro de la 18th, posiblemente la estación más bonita de todo Chicago.

• 18th Street, llamativa parada de Metro.

Pilsen fue declarada barrio historico por el Departamento del Interior de EE.UU en 2005. La calle principal y mas llamativa sin lugar a dudas es la 18th: Parada de la linea rosa. A partir de aqui y deambulando por calles paralelas y transversales se pueden contemplar los murales y la arquitectura de los dos grandes grupos que han formado parte de Pilsen durante el ultimo siglo, los bohemios y los mexicoamericanos. 

• La calle principal de Pilsen, la 18th.

• Las mujeres también forman parte de la historia de Pilsen.

• Cualquier reivindicación política y social es denunciada de la misma manera en Pilsen.

Esta etnicidad ha ido evolucionando confome pasaba el tiempo. Los irlandeses y alemanes se asentaron en este área allá por el siglo XIX y fue en los años 60 cuando repuntó el aumento de la poblacion mexicoamericana.

La mayoria de los edificios se construyeron entre 1878 y 1910. La mayor parte, apartamentos y casas de 2 o 3 pisos como mucho. La arquitectura de algunos edificios se debe en parte a aquellos bohemios inconformistas con la vida que decidieron asentarse en este barrio. Hoy en dia, la mayoria de negocios son pequeñas taquerias, peluquerias, restaurantes o servicios de declaración de impuestos (Internal Revenue Services).

• El Nuevo León, uno de los mejores restaurantes de Pilsen.

Pilsen, en estos últimos 10 años se ha convertido en el epicentro de la escena artística ,con un considerable número de galerías que el primer viernes de cada mes organizan fiestas e inauguraciones . Para el fotógrafo es una auténtica delicia caminar y explorar cada una de sus calles buscando murales y averiguar el significado del mismo. No hay 2 Pilsen ni en Chicago ni en ningún otro barrio de cualquier ciudad americana, y eso lo saben sus vecinos. Obligatorio pasar por Pilsen, que no se os olvide.

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